Une étude examine le talon d'Achille de la technologie des pompes à insuline

Après des décennies d’utilisation, certains patients diabétiques « manquent de biens immobiliers » sur leur peau.

Barbara Clements - 253-740-5043, [email protected]

Depuis que la pompe à insuline a commencé à être largement utilisée au début des années 1980, elle est devenue l'option de choix pour les patients diabétiques de type 1 pour gérer leur glycémie de manière à ne pas nécessiter de tester leur glycémie ni de s'injecter de l'insuline plusieurs fois par jour.

Mais aujourd’hui, une étude unique en son genre s’intéresse au problème des patients « à court d’espace » en raison de sites de pompe devenus fibreux, irrités et moins efficaces pour administrer l’insuline. L'étude dirigée par UW Medicine a été publiée le 14 juillet dans la revue Diabetes Care, une publication de l'American Diabetes Association.

"Personne n'avait réalisé d'étude humaine sur ce qui est arrivé à la peau sous ces sites jusqu'à présent", a déclaré l'auteur principal, le Dr Irl Hirsch, professeur de médecine, Division du métabolisme, de l'endocrinologie et de la nutrition à la faculté de médecine de l'Université de Washington. Il est également titulaire de la chaire de traitement et d'enseignement du diabète au Département de médecine.

Hirsch a estimé que bien plus de 70 % des patients atteints de diabète de type 1 vus à l’UW Medicine Diabetes Institute suivent un traitement par pompe à insuline. Les progrès de la thérapie par pompe à insuline ont libéré les patients des routines quotidiennes d'injections et, lorsqu'ils sont connectés à des glucomètres en continu, peuvent leur donner un dosage précis en fonction de leur glycémie. Cependant, il existe un talon d'Achille dans la thérapie qui n'a pas été abordé, a déclaré Hirsch.

« Peu importe la qualité de la technologie », a-t-il déclaré. « Nous ne comprenons toujours pas ce qui se passe avec les sites de perfusion, et encore moins ne réparons pas le problème. »

Cette étude, réalisée entre 2020 et 2022 (interrompue en raison de la pandémie), a recruté 30 participants de l’UW Medicine Diabetes Institute. C’était la première étape du genre pour répondre à ces deux questions.

Les participants à l'étude ont été divisés en deux groupes : les patients utilisant des pompes à insuline depuis 10 ans ou moins, et ceux utilisant des pompes depuis plus de 20 ans. Les chercheurs s’attendaient à observer davantage de pathologies – épaississement de la peau, lésions de la couche sous-cutanée, inflammation – dans le groupe utilisant les pompes depuis 20 ans ou plus. Ce n'est pas ce qui s'est passé.

"Nous avons constaté que la pathologie, à notre grande surprise, n'était pas différente lorsque les résultats des utilisateurs à court terme étaient comparés à ceux des utilisateurs à long terme", a-t-il déclaré.

Les deux groupes présentaient des taux élevés d’éosinophiles, des globules blancs qui combattent les maladies et qui apparaissent généralement dans le sang pour lutter contre les allergies. Généralement, ils aident à guérir la peau et à créer une fibrose.

"C'est la dernière chose que vous voulez sur un site de perfusion", a déclaré Hirsch.

Grâce à une technique non invasive, appelée tomographie par cohérence optique, ou OCT, les chercheurs ont pu surveiller le flux sanguin et l'inflammation autour des sites. Un flux sanguin plus important entraînerait une absorption plus rapide de l’insuline. Des biopsies cutanées ont été réalisées aux sites de perfusion par pompe.

"D'un point de vue plus large, en termes de fibrose, d'inflammation et d'éosinophiles, nous avons observé tout cela dans les deux groupes, mais nous ne comprenons pas encore pourquoi cela se produit", a-t-il déclaré. « Dans quelle mesure le cathéter ou l’insuline ont-ils provoqué l’irritation autour des sites ? Quelle quantité était-ce dû aux conservateurs ou est-ce à cause de la pompe à insuline elle-même ? »

De plus, certains patients déplacent le site d'injection d'un endroit à l'autre en raison d'une irritation, tandis que d'autres patients ne présentent aucune irritation. Pourtant, les chercheurs ne savent pas pourquoi.

Toutes ces questions doivent trouver une réponse dans les études futures, a-t-il déclaré.

"Quatre-vingt-treize pour cent des personnes participant à l'étude se sont plaintes de démangeaisons, ce qui indique la présence d'éosinophiles, mais nous allons également examiner la métabolomique", a-t-il déclaré. « Le véritable objectif de tout cela est de minimiser les dommages cutanés et d’améliorer l’expérience de nos patients. »

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